Pese a estar reconocido como un mineral, no lo es tal en el sentido estricto de la palabra, ya que está compuesto de sílice amorfo.
Clasificado dentro de los óxidos con fórmula SiO2nH2O. La composición es la misma que el cuarzo con la diferencia que el ópalo está hidratado, es decir, tiene moléculas de agua en su composición.
En la naturaleza lo encontramos en forma masiva amorfa, dentro de nódulos o vetas de rocas volcánicas alteradas o basaltos
Etimología
El nombre de ópalo procede del vocablo sánscrito “upala” que significa piedra o piedra preciosa.
Mineralogía Ópalo
Dureza: 5,5-6Es un conjunto de medidas basadas en la cohesión de los minerales... saber más
Color: blanco, incoloro, amarillo, azul, rojo, verde, negro, narnajaForma parte de los caracteres determinativos más importantes... saber más
La Raya: BlancaEs una excelente forma de distinguir los minerales coloreados de los alocromáticos... saber más
Lustre: Vítreo. céreo, grasoEl brillo o lustre es la propiedad que tiene el mineral de reflejar la luz... saber más
Fractura: ConcoideaPor fractura de un mineral se entiende la manera como se rompe cuando no se exfolia o parte... saber más
Exfoliación: No tienePropiedad que tiene un mineral de partirse según direcciones preferentes... saber más
Yacimientos donde encontrar Ópalo
Hay muchas variedades y tonalidades de ópalo, así como procedencias. Destacar los ópalos de fuego de Australia, USA y Etiopía.
