La raya de los minerales es un excelente carácter de identificación para distinguir los minerales coloreados de los minerales alocromáticos. La raya se puede determinar de una manera muy simple y relativamente precisa, en particular para los minerale transparentes o semitransparentes muy coloreados. Algunos mienrales han sido bautizados atendiendo a al color de su raya, por ejemplo la hematita rojo sangre. La raya puede obtenerserayando el mineral con un objeto de acero o para determinación muy precisa, frotandolo con un fragmento de porcelana sin vidriar.